釋廣元法師，俗名宋元如，民國十七年生於安徽省太和縣。父瑞宇公，為名書法家。法師幼承庭訊，弱冠即以能書名鄉里。三十八年來台，初聞佛法即悟諸行無常之理，於四十一年冬禮律航上人披剃為僧，常住汐止彌陀內院，修學佛法。
四十三年其師公慈航菩薩圓寂，即發心廬塔五年，經禪之餘，習染書畫。師事趙恒惕、宗孝忱、馬壽華諸大師。曾於五十一年秋，承于右任、王雲五諸大老發起，於台北市中山堂舉行首次書法個展，右老提耑「廣元法師書法展覽」、雲老撰書簡介。轟動藝壇，深獲好評。嗣應邀於日本、美國、香港、北京等地，舉行個展，並屢應邀參加國內外美術聯展。
於七十八、九年，兩次代表中國書法學會出席新加坡首屆國際書法交流大展暨討論會。八十年秋，應中國書法家協會主席愛新覺羅、啟功教授特邀，於北京中國工藝美術館舉行個人書畫展，藉以紀念其先父母百齡誕辰。
承啟功主席特剪綵開幕暨記者會，中央電視台實況錄影作國際性播放、新華社、人民、團結、北京等大報，皆採訪報導與特寫，一致謂為北京近三年來最為轟動的成功展覽，法師亦是國家正式邀請的台灣第一人，政協副主席兼中國佛教協會會長趙樸初，特抱病參觀。文建會收存有「自兩岸文化交流開放以來，台灣書畫家到大陸開展覽會者，首推廣元法師最為成功」的資料。
廣元法師之草書。
法師學習畫畫過程：據王雲五博士簡介中有云：「法師於潛修佛法之暇，致力書法，兼擅繪事。於篆臨石鼓及二李，清勁峻峭，風格高古；於隸臨郙閣頌、石門頌、乙瑛、史晨、禮器、張遷諸碑，盡得其神髓；於魏專臨泰山金剛石峪，取其集篆、隸、魏三體大成之精華；於楷集顏、柳、錢、何之大成，參以篆隸魏筆法，自成一體；於行草學二王使轉頓挫之法，兼學懷素、于右任圓筆；閒復摩挲甲骨、鍾鼎，取其疏落茂密之意。」
諸家對法師書畫評論者，故中國書法學會會長馬壽華大師撰文云：「佛門僧人善書法者代有其人，智永、懷素為佼佼者，皆以行草名世，法師則能各體書法，且皆有相當之功力，不僅光大佛門，對中國書法藝術，定能繼往開來，有大成就，可為預卜。」故王壯為教授書云：「沙門於書，厥功已偉，永果仁素，後先繼美，墨華法雨，瀰淪縑紙，山佳淨律，異時同軌。」另讚「書筆參禪，塵世所難」句。
呂佛庭教授評云：「觀其所書，小篆圓勁，八分遒古，楷書雄渾，行書清逸，草書狂縱。師古而不泥古，遺貌而能取神，苟非質美氣充，才高功深，何克臻此？」故國寶人瑞攝影大師朗靜山簡介云：「國畫大師張大千於六十五年秋，曾借住淨律寺，讚法師書畫，有靈秀之氣，非俗人所能為。並曾向法師跪拜，感謝餽贈佛舍利之德。」故北京書法大家趙樸初拈偈讚曰：「景雲畫松師畫竹，善以幻筆亂紅綠，看朱成碧理可會，佛性本來無南北。觀畫知觀摩詰師，水流花開人不知，師之書法亦通禪，不枯不狂靜而安。」
法師書畫，曾為數家電視錄影製作節目播放，中央通訊社亦曾專訪。法師復從事寫作，其文章曾發表於中央、聯合、新生、自由等報副刊。著作有「中國書法概述〈商務邱書館出版〉」、竹雲齋文集、佛教比丘戒本概述等書。
法師的作品，曾被收藏國內外多家美術館，輯入中外美術名鑑暨佛教大辭典中。法師曾任全省、國美展書法評審、戊寅、庚辰、辛己新年開筆大會開筆官。現任世界華僧會副會長、世界宗教徒協會常務理、世界佛教僧伽會教制主任委員、中國書法學會常務監事召集人、中華民國社區書法推動委員會顧問教授、畫學會常務監事等職。
法師於其寺設有文物館、珍藏有宋元明清書畫精品暨當代于右任、張大千、溥儒、黃君璧等名家作品近五百幅。陳奇祿博士偕文藝界人士曾三度參觀。法師為人慈悲為懷，廣結善緣，書法家皆以釋大師尊稱。近復被公推為神州碑林台北藝園興建委員會主任委員，法師深受全國書法家尊重，由此可知矣。